L'aloe vera è probabilmente originaria della penisola arabica. Non c'è da meravigliarsi che richieda poca acqua. Per noi, invece, è stato un motivo per includerle nella nostra piccola ma raffinata gamma di piante da uomo. La linfa che si forma nelle foglie non è altro che un apporto di acqua e sostanze nutritive da cui dipende la pianta nelle regioni dove non piove da mesi.

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È davvero sorprendente che le piante prosperino nei deserti di questo mondo. Perché la mancanza d'acqua, gli sbalzi di temperatura estremi, le tempeste di sabbia e persino i terreni salati sono un ambiente ostile.

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L'aloe vera viene ora coltivata sia nelle regioni subtropicali che tropicali. Nella regione del Mediterraneo, in India, nelle Indie occidentali, nelle Isole Canarie e in Messico, è ora addirittura considerata naturalizzata.

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L'aloe vera ti rende bella e ti dona eterna giovinezza

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Circa 6000 anni fa, gli antichi egizi consideravano l'aloe vera una pianta il cui succo dona bellezza, salute e immortalità. Ecco perché apprezzavano le regine egiziane come Nefertiti e Cleopatra e le usavano per la loro routine quotidiana di cura della pelle. A quanto pare, Cleopatra in particolare ci è riuscita bene, poiché il generale romano Marco Antonio si è innamorato di lei. Ecco perché abbiamo dato all'aloe vera il nome «Anthony» tra le nostre piante da uomo.

In sanscrito, l'aloe vera si chiama Ghrita-Kumari, dove kumari significa ragazza. Questo perché si riteneva che la pianta avesse un effetto rigenerante sulla natura femminile e desse alle donne l'energia della giovinezza. Infine, ma non meno importante, diverse popolazioni indigene dell'Africa, dell'India e della Cina hanno attribuito poteri soprannaturali alla vera aloe e ne hanno bruciato il legno per scacciare gli spiriti maligni.

Non c'è da stupirsi, quindi, a seconda della cultura e del paese, che l'aloe vera fosse anche chiamata giglio del deserto, pianta reale, fonte di giovinezza, bacchetta magica del paradiso e mezzo di armonia.

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Aloe vera: un soffio di immortalità

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Le proprietà curative dell'aloe vera sono state riconosciute circa 4000 anni fa in Mesopotamia. Lì, le malattie erano un segno di demoni che potevano essere scacciati solo da una pianta divina come l'aloe vera.

Alessandro Magno in seguito fece curare le ferite dei suoi guerrieri con succo di aloe. Fece piantare le piante su vagoni ferroviari appositamente progettati e le portò sui campi di battaglia. In questo modo, aveva sempre scorte fresche.

Nell'antico Egitto, tuttavia, l'aloe vera era anche parte integrante quando si trattava di imbalsamare i morti. Poiché l'obiettivo era raggiungere la vita eterna abolendo i processi di decomposizione, l'aloe vera era considerata una pianta dell'immortalità.

Ebbene, la nostra pianta maschio «Anthony» non è certo immortale. Ma con una cura ragionevolmente ragionevole, questa pianta estremamente poco impegnativa può vivere fino a 10 anni.